firma Henry Willis & Sons

Website

Vestigingsplaats
1845	Engeland

'Father' Henry Willis werd geboren op 27 april 1821. In 1835 ging hij in de leer bij orgelmaker John Gray. In 1842 werkte hij nog enkele jaren bij harmoniumbouwer Evans in Cheltenham. Hij vestigde zich rond 1845 in Londen als zelfstandig orgelmaker. In eerste instantie bouwde hij voornamelijk harmoniums. Het eerste grote orgel dat hij maakte was het instrument in Gloucester Cathedral, gebouwd in 1847. In de jaren 1848 en 1849 bezocht hij de werkplaatsen van Cavaillé-Coll en Barker in Frankrijk. Belangrijk voor de doorbraak van het bedrijf was de bouw van een drieklaviers orgel voor de Great Exhibition in het Crystal Palace in Londen in 1851. Het orgel bevatte veel noviteiten, die spraakmakend waren. Er volgden hierna dan ook vele opdrachten. Met de bouw van het grote concertorgel in St. George's Hall te Liverpool was de naam van de firma gevestigd. De opdrachten stroomden binnen, en het bedrijf werd al snel het grootste orgelbouwbedrijf in Engeland.
Henry Willis overleed in februari 1901 in Londen. Tot 1914 leidde zijn zoon Henry Willis (II) het bedrijf. Daarna kwam diens zoon Henry Willis (III) aan het roer. Onder diens leiding kwam het bedrijf opnieuw tot zeer grote bloei.

Literatuur

Notes on the talk on Cavaille-Coll and Father Willis / W.L. Sumner. - In: The Berkshire Organist, No. 12, 1959.
Het leven van de Engelse orgelbouwer Henry Willis : Uit het engels vertaald door J.C. Meischke. - In: De Orgelvriend, jrg. 9 nr. 11, november 1967.
Het leven van Henry Willis (2) / J.C. Meischke. - In: De Orgelvriend, jrg. 9 nr. 12, december 1967.
Het leven van Henry Willis (III slot) : Uit het engels vertaald door J.C. Meischke. - In: De Orgelvriend, jrg. 10 nr. 2, februari 1968.
De firma Henry Lewis & Sons Ltd. / Dave Lazoe. - In: De Orgelvriend, jrg. 29 nr. 10, oktober 1987.
De firma Henry Lewis & Sons Ltd. (2) / Dave Lazoe. - In: De Orgelvriend, jrg. 29 nr. 11, november 1987.
De firma Henry Lewis & Sons Ltd. (3) / Dave Lazoe. - In: De Orgelvriend, jrg. 30 nr. 1, januari 1988.
De firma Henry Willis & Sons Ltd. (4) / Dave Lazoe. - In: De Orgelvriend, jrg. 30 nr. 2, februari 1988.
Harrison & Harrison Organbuilders Ltd. : Afl. 1: Panorama van het Engelse orgelbouwlandschap tot 1900 / Hendrik Jan de Bie. - In: De Orgelvriend, jrg. 46 nr. 9, september 2004.

Werklijst

Nieuwgebouwde orgels
Jaar	Plaats / Gebouw	Opus
1847	Gloucester, Cathedral
1851	Londen, Crystal Palace (Great Exhibition)
1855	Liverpool, St. George's Hall
1856	Carlisle Cathedral
1857	London, King's College Chapel
1859	Exeter Cathedral
1860	Newport, Albert Hall (sinds 1880 in Huddersfield Town Hall)
1864	Reading, Town Hall
1871	London, Royal Albert Hall
1872	London, Saint Paul's Cathedral
1873	London, Alexandra Palace (verbrand)
1874	Tenbury, Saint Michael's College
1875	London, Alexandra Palace (nieuw orgel)
1876	Salisbury Cathedral
1877	Oxford, Sheldonian Theatre
1879	Edinburgh, Saint Mary's Cathedral
1883	St. David's Cathedral
1884	Oxford, Christ Church College
1886	Canterbury Cathedral
1889	Truro Cathedral
1891	Blenheim Palace
1892	Hereford Cathedral
1897	Oxford Town Hall
1898	Lincoln Cathedral
1901	Bristol, Colston Hall
1926	Liverpool Cathedral

Naamplaatje 1875, Emmauskerk te Amersfoort
(bron: Foto Janco Schout, april 2007)